Ганс Христиан Андерсен
Ромашка
Вот послушайте-ка!
За городом, у самой дороги, стояла дача. Вы, верно, видели ее? Перед
ней еще небольшой садик, обнесенный крашеною деревянною решеткой.
Неподалеку от дачи, у самой канавы, росла в мягкой зеленой траве
ромашка. Солнечные лучи грели и ласкали ее наравне с роскошными цветами,
которые цвели в саду перед дачей, и наша ромашка росла не по дням, а по
часам. В одно прекрасное утро она распустилась совсем - желтое, круглое, как
солнышко, сердечко ее было окружено сиянием ослепительно белых мелких
лучей-лепестков. Ромашку ничуть не заботило, что она такой бедненький,
простенький цветочек, которого никто не видит и не замечает в густой траве;
нет, она была довольна всем, жадно тянулась к солнцу, любовалась им и
слушала, как поет где-то высоко- высоко в небе жаворонок.
Ромашка была так весела и счастлива, точно сегодня было воскресенье, а
на самом- то деле был всего только понедельник; все дети смирно сидели на
школьных скамейках и учились у своих наставников; наша ромашка тоже смирно
сидела на своем стебельке и училась у ясного солнышка и у всей окружающей
природы, училась познавать благость божью. Ромашка слушала пение жаворонка,
и ей казалось, что в его громких, звучных песнях звучит как раз то, что
таится у нее на сердце; поэтому ромашка смотрела на счастливую порхающую
певунью птичку с каким-то особым почтением, но ничуть не завидовала ей и не
печалилась, что сама не может ни летать, ни петь. "Я ведь вижу и слышу все!
- думала она. - Солнышко меня ласкает, ветерок целует! Как я счастлива!"
В садике цвело множество пышных, гордых цветов, и чем меньше они
благоухали, тем больше важничали. Пионы так и раздували щеки - им все
хотелось стать побольше роз; да разве в величине дело? Пестрее, наряднее
тюльпанов никого не было, они отлично знали это и старались держаться
возможно прямее, чтобы больше бросаться в глаза. Никто из гордых цветов не
замечал маленькой ромашки, росшей где-то у канавы. Зато ромашка часто
заглядывалась на них и думала "Какие они нарядные, красивые! К ним
непременно прилетит в гости прелестная певунья птичка! Слава богу, что я
расту так близко - увижу все, налюбуюсь вдоволь!" Вдруг раздалось
"квир-квир-вит!", и жаворонок спустился... не в сад к пионам и тюльпанам, а
прямехонько в траву, к скромной ромашке! Ромашка совсем растерялась от
радости и просто не знала, что ей думать, как быть!
Птичка прыгала вокруг ромашки и распевала. "Ах, какая славная мягкая
травка! Какой миленький цветочек в серебряном платьице, с золотым
сердечком!"
Желтое сердечко ромашки и в самом деле сияло, как золотое, а
ослепительно белые лепестки отливали серебром.
Ромашка была так счастлива, так рада, что и сказать нельзя. Птичка
поцеловала ее, спела ей песенку и опять взвилась к синему небу. Прошла
добрая четверть часа, пока ромашка опомнилась от такого счастья.
Радостно-застенчиво глянула она на пышные цветы - они ведь видели, какое
счастье выпало ей на долю, кому же и оценить его, как не им! Но тюльпаны
вытянулись, надулись и покраснели с досады, а пионы прямо готовы были
лопнуть! Хорошо, что они не умели говорить - досталось бы от них ромашке'
Бедняжка сразу поняла, что они не в духе, и очень огорчилась.
В это время в садике показалась девушка с острым блестящим ножом в
руках. Она подошла прямо к тюльпанам и принялась срезать их один за другим.
Ромашка так и ахнула. "Какой ужас! Теперь им конец!" Срезав цветы, девушка
ушла, а ромашка порадовалась, что росла в густой траве, где ее никто не
видел и не замечал. Солнце село, она свернула лепестки и заснула, но и во
сне все видела милую птичку и красное солнышко.
Утром цветок опять расправил лепестки и протянул их, как дитя ручонки,
к светлому солнышку. В ту же минуту послышался голос жаворонка; птичка пела,
но как грустно! Бедняжка попалась в западню и сидела теперь в клетке,
висевшей у раскрытого окна. Жаворонок пел о просторе неба, о свежей зелени
полей, о том, как хорошо и привольно было летать на свободе! Тяжело-тяжело
было у бедной птички на сердце - она была в плену!
Ромашке всей душой хотелось помочь пленнице, но чем? И ромашка забыла и
думать о том, как хорошо было вокруг, как славно грело солнышко, как
блестели ее серебряные лепестки; ее мучила мысль, что она ничем не могла
помочь бедной птичке.
Вдруг из садика вышли два мальчугана; у одного из них в руках был такой
же большой и острый нож, как тот, которым девушка срезала тюльпаны. Мальчики
подошли прямо к ромашке, которая никак не могла понять, что им было тут
нужно.
- Вот здесь можно вырезать славный кусок дерна для нашего жаворонка! -
сказал один из мальчиков и, глубоко запустив нож в землю, начал вырезать
четырехугольный кусок дерна; ромашка очутилась как раз в середине его.
- Давай вырвем цветок! - сказал другой мальчик, и ромашка затрепетала
от страха: если ее сорвут, она умрет, а ей так хотелось жить! Теперь она
могла ведь попасть к бедному пленнику!
- Нет, пусть лучше останется! - сказал первый из мальчиков. - Так
красивее!
И ромашка попала в клетку к жаворонку. Бедняжка громко жаловался на
свою неволю, метался и бился о железные прутья клетки. А бедная ромашка не
умела говорить и не могла утешить его ни словечком. А уж как ей хотелось!
Так прошло все утро.
- Тут нет воды! - жаловался жаворонок. - Они забыли дать мне напиться,
ушли и не оставили мне ни глоточка воды! У меня совсем пересохло в горлышке!
Я весь горю, и меня знобит! Здесь такая духота! Ах, я умру, не видать мне
больше ни красного солнышка, ни свежей зелени, ни всего божьего мира!
Чтобы хоть сколько-нибудь освежиться, жаворонок глубоко вонзил клюв в
свежий, прохладный дерн, увидал ромашку, кивнул ей головой, поцеловал и
сказал:
- И ты завянешь здесь, бедный цветок! Тебя да этот клочок зеленого
дерна - вот что они дали мне взамен всего мира! Каждая травинка должна быть
для меня теперь зеленым деревом, каждый твой лепесток - благоухающим
цветком. Увы! Ты только напоминаешь мне, чего я лишился!
"Ах, чем бы мне утешить его!" - думала ромашка, но не могла шевельнуть
ни листочком и только все сильнее и сильнее благоухала. Жаворонок заметил
это и не тронул цветка, хотя повыщипал от жажды всю траву.
Вот и вечер пришел, а никто так и не принес бедной птичке воды. Тогда
она распустила свои коротенькие крылышки, судорожно затрепетала ими и еще
несколько раз жалобно пропищала:
- Пить! Пить!
Потом головка ее склонилась набок и сердечко разорвалось от тоски и
муки.
Ромашка также не могла больше свернуть своих лепестков и заснуть, как
накануне: она была совсем больна и стояла, грустно повесив головку.
Только на другое утро пришли мальчики и, увидав мертвого жаворонка,
горько- горько заплакали, потом вырыли ему могилку и всю украсили ее
цветами, а самого жаворонка положили в красивую красненькую коробочку - его
хотели похоронить по- царски! Бедная птичка! Пока она жила и пела, они
забывали о ней, оставили ее умирать в клетке от жажды, а теперь устраивали
ей пышные похороны и проливали над ее могилкой горькие слезы!
Дерн с ромашкой был выброшен на пыльную дорогу; никто и не подумал о
той, которая все-таки больше всех любила бедную птичку и всем сердцем желала
ее утешить.